夜深了，那些草席上守候歸人的人陸續散去。

翟川和寒林慢慢走入龍女祠，祠內裝飾有夜明珠，散發著柔和的亮光。

寒林跪在塑像之前，雙手交握在胸口，低聲地誦著一些禱詞。

翟川靜靜地立在她身後，低頭看著她，什麽也不在想。

徹夜的祈禱，其實並不能改變什麽。航船失蹤近十日，在這樣寒冷的冬季，根本不可能再回來了。

此事，他們都非常清楚。

然而祈夜，是不得不做的事情。

身為皇室與神職之人，在絕望面前微笑，幾乎是與生俱來的責任。如果連祭司都失去了希望，那還有誰能給人們帶來信念呢？所以，因落淚而遭到長輩訓斥甚至責罰的祈天宮族人，絕不只是寒林一個。

夜明珠的光亮慢慢隱去了，淡淡的天光透了進來。

翟川扶起寒林，道：“我們可以出去了。”

寒林看了一眼左側的塑像，搖頭道：“去祈求那樣不幸的人，本來就是不可能有什麽用處的。”

他們慢慢走到沙灘上，侵曉，海水與陸地交界的邊緣，沒有一個人的蹤影。

寒林看著遠處的海面，自語道：“明露怎麽還沒有來？難道她不在這裏嗎？”

她取出玉簫，向著海水慢慢吹奏。

低咽的簫聲流散在海面上，隨著一陣一陣的浪濤，輕輕起伏。

這是玉嫣的琴曲《清商》，當日在清鐘國時，寒林尚且不能完全演奏出來，如今已經是十分嫻熟了。

古琴的音色清曠寂寥，還不容易聽出曲中隱匿的哀怨。簫聲卻如傾訴嗚咽，將一個女子早夭的憾恨盡數說盡。

一曲終了，寒林頓了一頓，換了一個調子。

簫聲轉入更低的調子，幾乎就要咽住。就在將要斷絕之時，聲音忽然又滑入高音，如同絕望的呼喊。

寒林緊緊蹙著眉，忽然將簫放下，搖頭道：“這個調子，太難受了……”

翟川安慰地撫著她的脊背，問道：“第一首是《清商》，第二首又是什麽？”

寒林撫著簫身，道：“《忘川謠》，是接引亡靈進入輪回井的歌謠。”

翟川望著遠處的海面，道：“那麽，你是認定他們已經遇難？”

寒林淒然道：“他們不可能還活著，除非——有奇跡發生。川，你相信奇跡嗎？”

翟川點頭道：“我除了相信，別無選擇。”

寒林無奈地苦笑道：“你明知道，這根本毫無可能。”

翟川握著她的手，低聲道：“林兒，你不能不信，你是少祭司。如果連我們都不相信奇跡了，誰還能相信？你不要忘記，你曾在神壇上使伏羲大神顯靈。”

寒林默然點頭，過了一會兒，道：“這個時候，我們什麽也做不了，只能祈求天意了。明露還是沒有來，我們先回去吧，問問沈大人有沒有什麽別的消息。”

沈潭的確有了一些新的消息，然而這個消息，使這件事情，完全陷入了僵局。

那兩個玄林郡的乘客的身份已被查實，他們是一對中年夫婦，從很小的時候便隨父母居住在澄海國，是養殖珍珠蚌的生意人。此次出海，為的是冰湖國有人訂購了大批上好的珍珠，他們便決定親自護送這批貨物。

這兩人為人很不錯，提起他們，左鄰右舍都讚不絕口。聽說他們的船在海上失蹤了，人們都說上天一定會護佑好人的。

又過了幾日，翟川和寒林仍是夜夜在龍女祠祈夜，明露始終沒有出現。

經過沈潭的調查，此事的確與玄林郡無關。

海濤上等待歸人的親友漸漸地少了，雖然蠟燭仍是一樣地點著，但已無人願意放燈了。

人們已經有些厭倦了，那些失去親人的人們，已經從悲傷中走了出來，只是希望得到一個確切的消息，好讓自己從這種無盡的等待中解脫出來。

終於有一日，海面上的燈臺守報告，在離明鏡港不遠的海區，發現了一些漂浮的木板。

參與打撈的漁船把木板拖回了岸上，經過船廠老板的辨認，這確實是那艘失蹤多日的航船。

所有人幾乎在那一刻放聲痛哭，只是不知，那哭聲中，是悲痛多一些呢，還是解脫多一些？

所有遇難者的遺骸依然沒有找到，那艘客船遇難的始末也將要成為一樁懸案。

十一月的末尾，翟川與寒林必須回京，準備年關的所有事務。

當夜，寒林最後一次走進龍女祠。只是這一次，並不是祈夜，而是哭訴。

她在一瞬間那麽痛恨伏羲，痛恨上天，所有的護佑都是假的，災難到來的時候，根本就沒有一點點的憐憫。

她也痛恨自己，除了毫無意義的祈禱與安慰之外，什麽都幫不上。

翟川一直守在外面，待她哭累了，才慢慢走進龍女祠。

寒林已經哭不出聲，只有眼淚還像斷了線的珠子一般無聲地落下來。

翟川猶豫了一會兒，也坐下來，把她攬進懷裏，安慰道：“別哭了，人死不能覆生。希望他們來世，能夠過得好一些，不要有什麽坎坷。”

寒林的嗓子已經哭啞了，說不出話來，只微微地動了動唇，應道：“嗯……”

翟川勸慰道：“不要想那些事了，好嗎？查明這一切的真相，才是對他們最好的告慰。”

寒林止了淚，默然點點頭。

翟川見她不哭了，方才放了心，道：“我們這次是真的要回京了，你還記不記得我跟你說過的第二條路？”

寒林給了一個詢問的眼神，用喑啞的聲音艱難地問道：“到底……是什麽……路？”

翟川嗔怪道：“別說話，這種時候，最傷嗓子了。”

寒林乖乖點了點頭，不再說話，用眼神示意他繼續講下去。

翟川道：“我指的是你跟我回京，你那時候想到哪裏去了？林兒，你再不要有什麽自盡的念頭了。”

寒林擡頭瞥了他一眼，眼中流露出一絲悲哀，伸手在他的手心裏慢慢地寫了一個“命”字。

翟川覆住她的手，道：“就算是命的話，也得試一試。前面不知道有什麽樣的苦難在等著我們，林兒，你害怕麽？”

寒林搖搖頭，撲進他的懷裏，用極輕的聲音道：“川，有你在，我不怕。”

翟川感到她又在輕輕抽泣，便撫著她的背安慰道：“林兒，我會盡力保護你，或許還有……我們將來的孩子。”

回到京畿，已經是臘月中旬。

路過鳳燈郡，那裏依然是戒嚴狀態，不準許任何人出入。

寒林遠遠看了一眼，悲痛地嘆息道：“阿漣……不知道怎麽樣了。她……她依然活著嗎？是我害了她，這一切，本來與她根本沒有關系。”

翟川勸慰道：“你不要自責，走到今天這一步，她自己也難逃其咎。我相信，阿漣她一定還活著，總有一天，我們會救她脫離那些苦難的。”

寒林淒然搖了搖頭，低聲自語道：“自身難保，如何救得了她……？”

翟川不知道該說什麽，沈默了一會兒，道：“走吧，以後的事情，也只能走一步看一步了。”

朔風席卷一切，鏡天湖已經結了厚厚的一層冰。官道兩邊全都是白皚皚的積雪，沒有一點綠意。

湖邊常綠的林木反而是愈冷愈蒼翠，葉子已經被凍成了墨綠色，反射著幽冷的雪光。

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